O Papa Leão XIV iniciou nesta segunda-feira 13, sua viagem apostólica ao continente africano. O primeiro destino do Pontífice é a Argélia, que ele visitará entre os dias 13 e 15 de abril. A viagem ao continente africano passará, ainda, por Camarões, Angola e Guiné Equatorial.
Durante o voo Roma-Argel, o Papa Leão XIV destacou aos jornalistas que gostaria que a viagem à África tivesse sido a primeira de seu pontificado. “Já no mês de maio do ano passado, eu tinha dito: como primeira viagem, gostaria de fazer uma visita à África. Outros sugeriram imediatamente a Argélia – por causa de Santo Agostinho, como sabeis – e, realmente, estou muito contente por visitar novamente a terra dele”, afirmou o Papa.
Ele sublinhou que Santo Agostinho representa uma ponte importante no diálogo inter-religioso, ressaltando que a oportunidade de visitar os locais da vida deste santo, “é verdadeiramente uma bênção para mim, pessoalmente, mas creio que também para a Igreja e para o mundo, porque devemos procurar sempre pontes para construir a paz e a reconciliação.”
O Papa destacou, ainda, que a viagem apostólica ao continente africano representa “oportunidade muito preciosa para continuarmos com a mesma voz, com a mesma mensagem que pretendemos transmitir: promover a paz, a reconciliação, o respeito e a consideração por todos os povos.”
Visita ao memorial do mártir Maqam Echahid
Neste primeiro dia da viagem do Papa à Argélia, ele foi recebido no aeroporto com a cerimônia de boas-vindas e, em seguida, visitou o memorial do mártir Maqam Echahid. Durante a visita ao memorial, ele expressou a alegria por visitar o país, onde já esteve duas vezes no passado, como religioso agostiniano. “É sobretudo um irmão que se apresenta diante de vós, feliz por poder renovar, neste encontro, os laços de afeto que aproximam os nossos corações”, sublinhou.
“Visitar este Monumento é uma homenagem a esta história, e à alma de um povo que lutou pela independência, dignidade e soberania desta nação”, afirmou o Papa, destacando que “Deus deseja a paz para todas as nações: uma paz que não é apenas ausência de conflito, mas expressão de justiça e dignidade”, paz esta que só é possível através do perdão. “O futuro pertence aos homens e às mulheres de paz. Por fim, a justiça triunfará sempre sobre a injustiça, e a violência, apesar das aparências, nunca terá a última palavra”, disse o pontífice.
Encontro com as autoridades, sociedade civil e o corpo diplomático
Após a visita ao memorial, o Papa realizou a visita de cortesia ao Presidente da República, no Palácio Presidencial, e se encontrou com as autoridades, sociedade civil e o corpo diplomático no Centro de Conferências “Djamaa el Djazair”. Durante o encontro, reforçou a gratidão por voltar à Argélia, pontuando que visita o país como “peregrino da paz, desejoso de encontrar o nobre povo argelino”.
Leão XIV destacou que “os dramáticos acontecimentos históricos do passado” oferecem à Argélia “um particular olhar crítico sobre os equilíbrios mundiais”. O Pontífice sublinhou que, se o povo argelino souber dialogar com as necessidades de todos e solidarizar-se com o sofrimento de tantos países vizinhos, sua experiência “poderá contribuir para imaginar e concretizar uma maior justiça entre os povos”, não multiplicando conflitos, mas respeitando a dignidade de cada um.
Visita à Grande Mesquita de Argel
O Papa Leão XIV visitou, ainda, a Grande Mesquita de Argel, onde, respondendo às palavras de boas-vindas do Reitor da Grande Mesquita, Mohamed Mamoun Al Qasimi, destacou que “buscar a Deus também significa reconhecer a imagem de Deus em cada criatura”, ressaltnado a importância de aprender a conviver com respeito pela dignidade de cada pessoa.
Ainda no primeiro dia da viagem, o Pontífice se encontrará com a comunidade argelina, na Basílica de Nossa Senhora da África.
No dia 14, o Papa Leão XIV irá até Annaba, onde visitará o Sítio Arqueológico de Hipona e a Casa de Acolhimento de Idosos das Irmãzinhas dos Pobres. Ainda em Annaba, ele terá um encontro privado com os membros da Ordem Agostiniana e celebrará a Santa Missa na Basílica de Santo Agostinho. No início da noite, o Pontífice retorna a Argel, de onde partirá para Iaundé, em Camarões, na manhã do dia 15 de abril.
Por Amanda Almeida, do Serviço de Comunicação
