Entre os dias 15 e 26 de setembro de 2026, a Southern African Catholic Bishops’ Conference (SACBC), por meio de Ir. Neide Lamperti, Missionária Scalabriniana e Coordenadora do Escritório para Migrantes, Refugiados e Tráfico de Pessoas, recebeu a visita de Pe. Avelino Chicoma Chico, Chefe de Escritorio do Dicastério para o Serviço do Desenvolvimento Humano Integral, do Vaticano. A visita teve como objetivo conhecer de perto a realidade da mobilidade humana na África do Sul, fortalecer a colaboração com a Igreja local e acompanhar as iniciativas pastorais voltadas à acolhida, proteção, promoção e integração de migrantes e refugiados.
Durante sua permanência, Pe. Avelino participou do Encontro Anual das Lideranças Diocesanas da Pastoral das Migrações, em Pretória (15 a 18 de setembro), reunindo 44 representantes de 18 dioceses de Africa do Sul, Eswatini e Botswana. Participaram lideranças leigas, bispo, sacerdotes, religiosos e religiosas. A programação incluiu também encontros com a administração da SACBC, visitas institucionais e momentos de diálogo com lideranças eclesiais, entre eles o Cardeal Stephen Brislin, Arcebispo de Johannesburgo, o Arcebispo Dabula Anthony Mpako, de Pretória e a Nunciatura Apostólica.
Um dos momentos mais significativos da visita aconteceu nos dias 20 a 22 de setembro, na Arquidiocese de Durban, onde tiveram início importantes mobilizações relacionadas à ataques de xenofobia e deportações de migrantes. Nesse contexto, foram realizados dois encontros: um com agentes pastorais, organizações católicas, sociedade civil e outro com comunidades migrantes e refugiadas. As conferências sobre migração, refugiados e dignidade humana, bem como a escuta dos testemunhos de pessoas migrantes, permitiram conhecer de perto os desafios enfrentados, especialmente diante das deportações, da vulnerabilidade social e da separação de famílias. A visita ao Denis Hurley Institute, ao Arcebispo da Arquidiocese de Durban e ao Departamento da Pastoral Care também favoreceu o diálogo e a reflexão sobre respostas pastorais concretas.
Em Johannesburgo, Pe. Avelino conheceu o trabalho desenvolvido pela Pastoral Care for Migrants and Refugees, participou de uma celebracao do Dia Mundial do Migrante e do Refugiado, coordenado pela Ir. Marizete Garbin, Missionária Scalabriniana, e sua equipe, além das atividades do Bienvenu Shelter e do Mother Assunta Training Centre, coordenados por Ir. Marivane Chiesa, Missionária Scalabriniana, e a St Charles Clinic, no La Rochelle, que tem o apoio dos Missionários Scalabrinianos. As visitas permitiram reconhecer a amplitude das iniciativas de acolhida, formação, assistência e acompanhamento oferecidas a migrantes e refugiados, especialmente mulheres e crianças. Ao mesmo tempo, foram partilhadas as dificuldades enfrentadas pelas equipes pastorais, particularmente diante do aumento das necessidades, da limitação de recursos e da complexidade dos desafios migratórios.
A visita constituiu uma importante oportunidade de comunhão, escuta e fortalecimento da missão da Igreja junto às pessoas migrantes e refugiadas. O contato direto com as comunidades, os agentes pastorais e as lideranças eclesiais contribuíram para uma compreensão mais profunda da realidade local e abriu caminhos para futuras colaborações entre a SACBC e o Dicastério. Reafirmou-se, assim, o compromisso da Igreja de promover a dignidade humana e construir comunidades acolhedoras, nas quais migrantes e refugiados sejam reconhecidos como irmãos e irmãs, com seus direitos, sua história e sua esperança.
Por Ir. Neide Lamperti, com o Serviço de Comunicação
