O Papa Leão XIV concluiu na quinta-feira, 23, sua viagem apostólica pelo continente africano. Durante a viagem, iniciada no dia 13 de abril, o Pontífice visitou Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial. A próxima viagem apostólica do Papa Leão XIV terá como destino a Espanha e está programada para junho.
Ao final da Santa Missa, celebrada no Estádio de Malabo, na Guiné Equatorial, antes da partida para Roma, o Papa se despediu dos fiéis do continente africano. Ele agradeceu aos bispos, sacerdotes e fiéis do país e expressou seu reconhecimento às autoridades civis e a todos que contribuíram para o sucesso da visita.
“Parto da África com um tesouro inestimável de fé, esperança e caridade: é um tesouro imenso, feito de histórias, rostos, testemunhos de alegria e de sofrimento que enriquecem grandemente a minha vida e o meu ministério como sucessor de Pedro”, afirmou o Papa Leão XIV. Ele destacou, ainda, que, assim como nos primeiros séculos da Igreja, “a África é chamada hoje a dar um contributo decisivo à santidade e ao caráter missionário do povo cristão.”
Encontro com o mundo da cultura
Na terça-feira, 21 de abril, o Papa Leão XIV se encontrou com o mundo da cultura no Campus Universitário Leão XIV da Universidade Nacional, em Malabo, que foi inaugurado na ocasião. Ele destacou que a inauguração de uma sede universitária é um gesto de confiança no ser humano e “uma afirmação de que vale a pena continuar a apostar na formação das novas gerações e nessa tarefa, tão exigente quanto nobre, que consiste em procurar a verdade e colocar o conhecimento ao serviço do bem comum.”
Utilizando a imagem da ceiba, árvore nacional da Guiné Equatorial, Leão XIV comparou a missão universitária a uma árvore de raízes profundas, tronco sólido e ramos fecundos. Para ele, a universidade deve estar firmemente enraizada na memória de seu povo, na seriedade do estudo e na busca perseverante da verdade, formando profissionais competentes e, ao mesmo tempo, pessoas comprometidas com a dignidade humana, o discernimento e o serviço aos outros.
“A ceiba da Guiné Equatorial é chamada a dar frutos de progresso solidário, de um conhecimento que enobreça e desenvolva o ser humano de forma integral. É chamada a oferecer frutos de inteligência e retidão, de competência e sabedoria, de excelência e serviço”, afirmou o Papa.
Encontro com os jovens e famílias
Na quarta-feira, 22, o Papa Leão XIV se encontrou com os jovens e as famílias no Estádio de Bamenda. Durante o encontro, ele destacou a riqueza de história e tradições da Guiné Equatorial, pontuando as apresentações realizadas no início do encontro.
Ressaltando a presença das famílias no encontro, o Papa sublinhou que “elas são o terreno fértil no qual a árvore fresca e frágil do vosso crescimento humano e cristão afunda as suas raízes” e convidou os presentes a agradecerem pelo dom dos seus entes queridos.
O Pontífice destacou, ainda, a presença daqueles que se preparam para o sacramento do matrimônio, incentivando-os a “viver esta vocação como um caminho de verdadeiro amor, que cresce na liberdade; como um caminho de esperança, que nasce da consciência de que Deus não vos abandona; como um caminho de santidade, que procura sempre o bem e a felicidade do outro.”
O Papa convidou os presentes a testemunharem a beleza do amor ensinado por Jesus no dia a dia. “Testemunhemos todos os dias que amar é belo, que as maiores alegrias, em todos os ambientes, provêm da capacidade de dar e de se doar”, exortou.
Visita à Prisão de Bata
Durante a visita à prisão de Bata, o Papa Leão XIV levou uma mensagem de proximidade, dignidade e esperança aos detentos, recordando que ninguém está excluído do amor de Deus. O Pontífice agradeceu os testemunhos ouvidos e ressaltou que, mesmo em meio às dificuldades, cada pessoa continua preciosa aos olhos do Senhor.
O Papa também refletiu sobre a verdadeira justiça, afirmando que ela não deve se limitar à punição, mas buscar a reconciliação e a reconstrução da vida das vítimas, dos culpados e das comunidades feridas. Defendeu oportunidades de estudo e trabalho dentro da prisão, para favorecer a reintegração social, e encorajou os presos a não deixarem que o passado destrua a esperança no futuro. Ao final, confiou todos à proteção de Maria e reafirmou a proximidade da Igreja.
“Queridos irmãos, irmãs, Deus nunca se cansa de perdoar. Ele abre sempre uma nova porta a quem reconhece os seus erros e deseja mudar. Não permitais que o passado vos roube a esperança no futuro. Cada dia pode ser um novo início”, afirmou o Papa.
Viagem apostólica à Espanha
A próxima viagem apostólica do Papa Leão XIV será realizada à Espanha, entre os dias 6 e 12 de junho, quando deve visitar a capital, Madri, e Barcelona, para inaugurar a nova torre da Basílica da Sagrada Família. A visita coincide, ainda, com o centenário da morte de Antoni Gaudí, arquiteto que projetou a Basílica e que foi declarado Venerável Servo de Deus em 2025.
Após a visita a Barcelona, o Papa Leão XIV seguirá para as Ilhas Canárias, em uma viagem que era desejo de seu antecessor, o Papa Francisco. Durante sua visita ao arquipélago, o Pontífice deve passar por Tenerife e Gran Canaria.
Por Amanda Almeida, do Serviço de Comunicação
