Mais de 114 mil crianças e adolescentes cruzaram o Darién em 2023
De acordo com a Agência das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), o número de crianças cruzando a selva de Darién cresceu 40% em 2024 em comparação ao mesmo período do ano passado. A Agência prevê que as travessias de crianças na região podem atingir números recordes pelo quinto ano consecutivo.
Segundo a UNICEF, mais de 30 mil crianças atravessaram o Darién, na fronteira entre Colômbia e Panamá, desde o início de 2024. A Agência destaca que “a migração infantil através da selva do Estreito de Darién tornou-se uma crise prolongada” e que, com base em tendências observadas nos primeiros quatro meses de 2024, estima-se que 800 mil pessoas, entre elas 160 mil menores de idade, poderão atravessar a selva até o fim do ano.
Das 30 mil crianças registradas no Darién este ano, cerca de 2 mil estavam desacompanhadas ou separadas das suas famílias, número três vezes maior que o observado no mesmo período do ano passado. “Muitas crianças morreram nesta jornada árdua e perigosa. As mulheres deram à luz durante a viagem, trazendo uma nova vida ao mundo nas circunstâncias mais desafiadoras”, afirmou o Diretor Executivo Adjunto da UNICEF, Ted Chaiban.
De acordo com a UNICEF, em 2018, 522 crianças e adolescentes cruzaram a selva de Darién. Em 2019, o fluxo aumentou e foram registradas 3.956 crianças. Após a pandemia da COVID-19, em 2021, os números chegaram a 29.645 crianças, seguidos por um aumento exponencial em 2022, quando 40.438 crianças foram registradas fazendo a perigosa travessia.
Segundo o Serviço Nacional de Migração do Panamá, em 2023 pelo menos 520.085 migrantes cruzaram o Darién, entre eles um total de 113.180 menores de idade, dos quais 60.360 eram meninos e 52.820 eram meninas. A maioria dos migrantes que passaram pela rota no ano passado era da Venezuela (328.650), Equador (57.250), Haiti (46.422), China (25.565) e Colômbia (18.841).
Dados do projeto Missing Migrants, da Organização Internacional para as Migrações (OIM), apontam que, desde 2014, pelo menos 415 migrantes morreram ou desapareceram ao tentar cruzar o Darién. Em 2023, o projeto registrou 48 mortes ou desaparecimentos na região, enquanto 2024 já registra 55 fatalidades.
Por Amanda Almeida, da Equipe de Comunicação
